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Mar 19, 2024

Meraviglia e stupore nella splendida nuova ala della storia naturale.

taccuino del critico Lo straordinario Richard Gilder Center for Science da 465 milioni di dollari, progettato come un canyon, è destinato a diventare un'attrazione colossale. Lucernari e balconi nell'atrio del nuovo

taccuino del critico

Lo straordinario Richard Gilder Center for Science da 465 milioni di dollari, progettato come un canyon, è destinato a diventare un'attrazione colossale.

Lucernari e balconi nell'atrio del nuovo Richard Gilder Center for Science, Education and Innovation.Credit...

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Di Michael Kimmelmann

Fotografie e video di Peter Fisher

Quando i piani per questo progetto sono emersi per la prima volta, mi sono chiesto se il nuovo Gilder Center presso il Museo di Storia Naturale avrebbe potuto finire per sembrare troppo cotto.

Dall'esterno è una scogliera di granito bianco-rosa con finestre spalancate a forma un po' come le aperture delle grotte, incastonata la meravigliosa aggiunta neoromanica del museo dell'inizio del secolo scorso. Oltre le porte d'ingresso, la parete rocciosa si trasforma. Diventa un atrio sotto forma di un canyon imponente, profondo un isolato.

Per i suoi architetti, Jeanne Gang e il suo team, Gilder è stato chiaramente una scommessa e un atto di fede, andando contro le innocue norme odierne, quasi da elemosinare l'accusa di autoindulgenza architettonica.

Ora che è stato costruito, lo adoro.

Non arriverei al punto di equipararlo al genio sinuoso di Gaudi o al fantastico TWA Terminal di Saarinen, ma è nella famiglia. Come loro, Gilder è spettacolare: un'opera poetica, gioiosa, teatrale di architettura pubblica e un volo altamente sofisticato di fantasia scultorea. I newyorkesi vivono per lamentarsi dei nuovi edifici. Questo sembra destinato a diventare un rubacuori istantaneo e un'attrazione colossale.

E per una parte significativa della sua base di utenti, la parte che non ha ancora finito la scuola media, mi aspetto che sarà semplicemente, come tante altre cose al museo, fantastico.

È certamente un gradito cambio di argomento rispetto alla statua di Theodore Roosevelt di fronte all'ingresso ovest di Central Park del museo, che era un obiettivo atteso da tempo per i manifestanti dopo l'omicidio di George Floyd. Dal 1940, Roosevelt, seduto sul suo destriero, con il petto gonfio e la testa alta, incombeva sopra due assistenti abbattuti, uno nativo americano, l'altro africano, in piedi ai suoi piedi.

L'anno scorso il museo ha finalmente ottenuto il permesso della città di spedire la scultura nel Nord Dakota. Tra le altre cose, questo ha chiarito l'aria per l'apertura di Gilder.

Nel 2014 il museo annunciò per la prima volta i piani per l'aggiunta di 230.000 piedi quadrati, il Richard Gilder Center for Science, Education and Innovation. All'epoca, il municipio si impegnò a 15 milioni di dollari per quello che allora era il budget di 325 milioni di dollari di Gilder. La speranza era di aprire entro il 2019, giorno del 150° anniversario del museo. Questa è stata la prima grande aggiunta di Storia Naturale dai tempi del Rose Center for Earth and Space - il sorprendente aggiornamento di Polshek Partnership sul famoso tributo di Étienne-Louis Boullée a Newton sotto forma di una scatola di vetro che racchiude un modello del sistema solare - che ha sostituito l'amato ma pittoresco Planetario Hayden nel 2000.

Gilder richiederebbe la demolizione di diverse strutture inamabili nel retro della casa. Includevano un ingresso poco utilizzato di Columbus Avenue dove la West 79th Street termina in un nastro verde chiamato Theodore Roosevelt Park.

La nuova ala avrebbe bisogno di gallerie personalizzabili per un insettario e una serra per farfalle progettate da Ralph Appelbaum Associates, entrambi incredibili. Cinque piani di stoccaggio ospiterebbero circa quattro milioni di campioni scientifici: tre piani dei quali con reperti aperti visibili attraverso alte finestre nei magazzini.

Gilder ospiterebbe anche nuove aule, laboratori e una biblioteca, insieme a un teatro a forma di pista da hockey e quasi altrettanto grande, per una mostra interattiva all'avanguardia sull'interconnessione di tutta la vita sulla terra.

Per ospitare il tutto, il canyon di Gang, come atrio, si riverserebbe all'esterno nel parco per definire la facciata in pietra. Insieme avrebbero fatto sembrare Gilder massiccio come una cattedrale gotica. Dopo aver esplorato l'Ovest americano, l'architetto iniziò a modellare strati di roccia erosa scolpendo il ghiaccio.

Tutte quelle pieghe e curve suggestive evocavano anche tendini e tendini elastici.