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Nov 03, 2023

I veterani affrontano il college mentre sono all'estero

università all'estero () Passare all'istruzione superiore dopo la separazione dall'esercito è un grande trampolino di lancio verso la forza lavoro civile. Ma come scegli dove spendere i GI Bill

università straniera ()

Passare all'istruzione superiore dopo la separazione dall'esercito è un ottimo trampolino di lancio verso la forza lavoro civile. Ma come scegli dove spendere i benefici della GI Bill? Per alcuni veterani, studiare in una scuola internazionale è la risposta.

Aaron Shelton era di stanza ad Ansbach come medico dell'esercito prima di tornare in Georgia e separarsi dall'esercito. Sapeva di voler tornare in Germania per studiare e ha trascorso del tempo alla ricerca delle sue migliori opzioni. "Come americano che si sposta da solo, hai bisogno di un'università flessibile." Aveva anche bisogno di un programma di lingua inglese in una scuola che accettasse la sua fattura GI.

Offrendo un sistema unico di corsi mensili singoli, la Schiller International University (SIU) di Heidelberg è da decenni la scelta migliore per i veterani. La flessibilità del corso mensile ha fatto sì che Shelton potesse lasciare l'esercito ad aprile e sedersi in un'aula di Heidelberg all'inizio di giugno invece di aspettare l'inizio dei college tradizionali in autunno. Dedicare tempo ad un corso per un mese intero ha funzionato bene; trascorreva metà della giornata studiando in classe alla SIU e l'altra metà frequentando un corso intensivo di lingua tedesca. Shelton ha conseguito il Master in Management Internazionale e ora è a capo del suo dipartimento per un datore di lavoro in Germania.

Come nuovo studente universitario di Relazioni Internazionali e Diplomazia alla SIU, Spencer Hatten ha trascorso un po' di tempo a decidere cosa fare dopo essere stato ritirato dall'esercito per ragioni mediche. “Sono ancora in viaggio per aiutare gli altri e rendere il mondo un posto migliore”, dice prima di offrire qualche consiglio agli altri militari che si stanno separando: “Se non avete programmi, andare a scuola è un ottimo modo per aiutare capisci cosa vuoi. Il GI Bill è lì per te.

Hatten è interessato al lavoro diplomatico e frequentare una scuola che offre una doppia laurea americana ed europea era allettante. Nel 2014 la SIU ha stretto un accordo con l'Università di Roehampton a Londra offrendo ai suoi studenti la possibilità di conseguire una laurea europea. Questo vantaggio può avvantaggiare gli studenti come Hatten che potrebbero essere alla ricerca di un impiego a tempo indeterminato su questa sponda dell’Atlantico.

Haven Smith si è ritirato dalla base aerea di Ramstein l'anno scorso e sapeva di voler rimanere in Europa, dove vive sua figlia: "Avere l'opportunità di frequentare la scuola e stare qui vicino a mia figlia ha soddisfatto le mie esigenze". Aveva anche bisogno di una scuola che accettasse la sua fattura IG e si prendesse cura degli aspetti legali della vita in Europa. Non più affiliato all'esercito, aveva bisogno di ottenere una patente di guida tedesca e un permesso di soggiorno tedesco. La SIU lavora da molto tempo con i veterani e ha contribuito a semplificare il processo.

"I veterani hanno sempre fatto parte del nostro DNA alla Schiller", afferma la dottoressa Sanja Stevic, attuale direttrice del campus di Heidelberg. Quando la SIU fu fondata nel 1964, oltre la metà della popolazione studentesca era composta da veterani militari americani che studiavano per un diploma americano mentre erano ancora all'estero. Da allora, la SIU si è espansa e mantiene campus a Madrid, Parigi, Heidelberg e Tampa. Gli studenti possono facilmente spostare i loro studi tra i quattro.

Molti studenti veterani citano le esperienze internazionali e interculturali come un enorme vantaggio nello studiare all’estero. Laureato in Relazioni internazionali e Diplomazia, Smith apprezza il numero di nazionalità diverse rappresentate nei suoi corsi: "È davvero interessante quante prospettive puoi ottenere da persone con background diversi". Hatten afferma che studiare all’estero ti dà la possibilità di “mescolare con persone di ogni ceto sociale”.

Per i veterani militari, l'utilizzo del GI Bill diventa fondamentale quando si sceglie un'università all'estero. Shelton era preoccupato di frequentare un'università a scopo di lucro e voleva assicurarsi che i soldi spesi dal suo finanziamento GI Bill non venissero trattati come una mucca da mungere. La SIU ha soddisfatto le sue esigenze: "È piccola, quindi puoi vedere dove vanno i soldi", ma avverte gli altri veterani di essere consapevoli di come le università spendono i loro soldi.