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Apr 03, 2024

Episodio uno: Wishing Up A River

Scarica la trascrizione L'ultima volta che ho visitato la diga di Hoover c'erano 105 gradi fuori. Un’ondata di caldo estivo. Stando semplicemente in cima alla diga, sembrava che qualcuno avesse in mano un asciugacapelli a pochi centimetri da lui

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L'ultima volta che ho visitato la diga di Hoover c'erano 105 gradi fuori. Un’ondata di caldo estivo. Stando in cima alla diga, mi sentivo come se qualcuno stesse tenendo un asciugacapelli a pochi centimetri dalla mia faccia.

LUKE RUNYON: “Va bene, penso che stiamo lavorando. Spero che non sia il caldo a incidere...”

Ero sulla diga come tappa di un viaggio di 10 giorni lungo l'intera lunghezza del fiume Colorado, per tutte le 1.400 miglia, dalle Montagne Rocciose del Colorado ai deserti del Messico settentrionale.

Ero sistemato con il mio laptop e il registratore su una sporgenza di cemento in cima all'enorme diga. Il giorno prima si alzava a 110 gradi. Ho dovuto mettere il telefono in una stanza con aria condizionata prima che si accendesse.

RUNYON: "Ho acquistato batterie appositamente in grado di raggiungere i 140 gradi, sperando che fosse..."

Non sto parlando solo da solo qui, anche se tendo a farlo a volte. Questo è stato l'inizio di un'intervista. Dall’altro capo del telefono c’era un conduttore radiofonico. Ero lì per registrarmi mentre parlavo del gigantesco anello bianco della vasca da bagno. Potevo vederlo per chilometri che correva lungo i bordi del lago Mead, il più grande bacino idrico della nazione e una parte fondamentale del sistema del fiume Colorado. Negli ultimi vent'anni l'anello è servito come un chiaro promemoria bianco di dove un tempo c'era l'acqua, e semplicemente non c'era più.

RUNYON: “Sì, sono qui in cima alla diga di Hoover... che è la diga che trattiene il lago Mead...”

È stata la prima di molte interviste che ho fatto quell'estate. Per mesi ho ricevuto inviti a partecipare a programmi radiofonici per spiegare quanto le cose stavano andando male sul fiume Colorado mentre i suoi più grandi bacini idrici toccavano i minimi storici. Le foto dell'anello della vasca erano ovunque. Le prime pagine dei giornali, della CNN, dei telegiornali locali.

CLIP NOTIZIE: "Il lago Powell continua a stabilire nuovi minimi record ogni giorno."

Ciò stava spingendo molte persone, che fino ad allora avevano prestato solo un'attenzione casuale...

CLIP NOTIZIE: "Una nuova terribile proiezione per uno dei più grandi bacini idrici d'America."

...all'improvviso voglio sapere ogni dettaglio di come siamo finiti in questo pasticcio...

NEWS CLIP: "È un'ancora di salvezza per 40 milioni di persone e per il settore agricolo da 15 miliardi di dollari l'anno che dipende da esso..."

...e speriamo di avere idee su come uscirne.

[TEMA MUSICA]

Da KUNC, questo è "Thirst Gap: imparare a vivere con meno sul fiume Colorado". Sono Luke Runyon. Questo è l'episodio uno: “Wishing Up A River”

Negli ultimi cinque anni mi sono occupato dei problemi idrici lungo il fiume Colorado. Ho visto la conversazione cambiare da "probabilmente dovremmo essere preoccupati per questo" a "stiamo diventando un po' più preoccupati per questo" fino a adesso, quando la conversazione suona più come "questa è una crisi che va fuori controllo".

Il fiume Colorado è davvero sorprendente. È il tipo di meraviglia naturale che ispira i vecchi video promozionali governativi esagerati...

NASTRO D'ARCHIVIO: “Di tutti i fiumi del mondo, il Colorado è uno dei più belli e più utili.

Puoi vedere il fiume meglio da un aereo. Qualche anno fa ne ho volato tutta la lunghezza a bordo di un minuscolo Cessna. E ricordo che guardavo fuori dal finestrino volando dal Colorado al Messico e vedevo quanto fosse arido il sud-ovest.

NASTRO D'ARCHIVIO: "Questo fiume drena quasi un quarto di milione di miglia quadrate di terra, comprese parti di sette stati..."

I deserti si estendono su entrambi i lati di questo sottile filo blu che si intreccia. Tutto, dalle enormi città alle fattorie, alle piante e alla fauna selvatica, tutto dipende da questo fiume desertico relativamente piccolo.

La sfida di trovare un equilibrio tra la salute del fiume e le nostre esigenze è arrivata a un precipizio. Tutta la scienza dice che il fiume sta diventando sempre più piccolo. Ciò significa che anche la nostra richiesta di acqua dovrà ridursi.

E abbiamo creato molte richieste. Infatti 40 milioni di noi, circa 1 americano su 10, fanno affidamento su questa diminuzione delle risorse idriche. Ciò include città giganti come Denver, Los Angeles, Phoenix e Las Vegas. Vaste regioni agricole, come l'Imperial Valley in California, o i campi di lattuga romana intorno a Yuma, in Arizona. Ciò significa che anche se non vivi nel sud-ovest, probabilmente mangi le cose che vengono coltivate qui, irrigate dal fiume Colorado.